新語・流行語／テレビが大きく影響

　昨年１２月に、２００３年の「新語・流行語大賞」が発表された。年間大賞は「毒まんじゅう」「なんでだろう〜」「マニフェスト」の三つ。他に、「ＳＡＲＳ」「バカの壁」「ビフォーアフター」「へぇ〜」などがトップテンの中に選ばれている。

　試みに、秋田大学の学生９１人に、これらを知っている（関連する人物名、テレビ番組名、連想語が回答できる）かどうか、アンケートをとってみた。

　９割以上が「知っていた」のは、「へぇ〜」（９７・８％）、「なんでだろう〜」（９４・５％）、「ＳＡＲＳ」（９４・５％）であり、「ビフォーアフター」も７８・０％と高率であった。「マニフェスト」は６５・９％。一方、「毒まんじゅう」で「野中広務」を回答できたのは１７・６％、「バカの壁」で「養老孟司」を回答できたのは１１・０％であった（ただし「毒まんじゅう」では４６・２％、「バカの壁」では３７・４％が「聞いたことはある」と回答）。

　現在、新語や流行語を生み出し、行き渡らせるのは、テレビ番組とその出演者であると言って間違いないだろう。０３年の政局の中で象徴的な発言であった「毒まんじゅう」も、２００万部を超えるベストセラーとなった「バカの壁」も、「知名度」という点では、「へぇ〜」や「なんでだろう〜」には及ばないのである。

　実際、テレビ番組から生まれた「名セリフ」は、その後も繰り返し話題にされ、人々の記憶にも残りやすいようである。

　このアンケートとは別に、過去の「新語・流行語大賞」に選ばれた言葉についても、現在の学生がどの程度知っているかを調べてみた。１９９４年の「同情するならカネをくれ」（ドラマ「家なき子」、主演・安達祐実）をほとんどの学生が知っていたのは当然としても、８４年の「教官！」について「スチュワーデス物語」もしくは「堀ちえみ」と回答できた学生が数人ながらいたのには驚く。彼らはこの年の前後に生まれたばかりなのだ。

　同じ８４年の「鈴虫発言」（政治倫理問題が争点となる中で、当時の中曽根康弘首相が、野党を揶揄（やゆ）して「倫理、倫理と鈴虫のようだ」と発言）や「スキゾ・パラノ」（当時京都大学助手であった浅田彰氏が、旧来の定住型＝パラノイア《偏執》型人間に対して、新しい逃走型＝スキゾフレニー《分裂》型人間の在り方を提唱）は、知っている学生が一人もいなかった。

　政治やアカデミックな分野で注目された言葉は、たとえその当時の世相を象徴するものであっても、時期が過ぎれば一般の人々は忘れ去り、その後、好んで繰り返し話題にすることはないようだ。

　年が明けて２００４年となった。年末には、また今年の世相を象徴する「新語・流行語」が話題になるだろう。その時期に、１年前の「新語・流行語」がどの程度記憶されているか、再び学生に聞いてみたい。